应该说这种“教具观”对教师的视野有所开阔。如果从第一个纬度看待教具，那么教师可利用的东西是有限的、不充分的，除了图书、模型、标本、图表、幻灯、录音机、录像机、电影、电视、语音实验室、计算机等常规的物品、工具或设备之外，就是由他们亲手制作的一些供儿童操作、探究和学习的材料。看来，从这个角度理解教具，必然导致强调由教师自制教具。如果从第二个纬度看待教具，教师的视野就不会被锁定在狭义的教具上，反而会促使他们从教育手段的角度审视周围的教育资源，只要能够起到手段作用的东西，都可以当作教具来使用。从这个角度出发，教师可以利用的教具就无限丰富了。在实际应用时，起到“手段”作用的，不仅仅是指那些无生命的物品和工具，而且还包括那些有生命的动植物，甚至包括人本身在内。

　　因此，在理解和看待“教具”这个问题上，我们主张把“教具”的内涵和外延看得更加宽泛一些，应该把教具定义为“手段”而不是“工具”。

　　(二)选用教具应从“学具”“玩具”扩展到各种“教育资源”

　　就历史发展来看，教学手段原本就不仅仅指学具和玩具，而且包括了各种教育资源。教学手段的发展历史对此做了证明，它的运用经历了如下发展阶段：

　　第一阶段：语言和非语言类表达手段的运用。在人类最原始的教学活动中，最先采用非语言的表达手段，如手势、面部表情、喊叫、动作等体态语。随着语言的出现，口头语言成了主要的教学手段，开始了人类口耳相传的教学阶段。直到今天，语言和非语言的表达手段依然是教育活动中采用的最基本的教具。

　　第二阶段：文字书籍的出现。文字、造纸术、印刷术的发明，使人类的教学活动发生了质的飞跃，记录语言的文字符号成了传播人类世代积累的思想文化的主要工具，教科书也成为最重要的教学手段。今天，儿童从出生以后就开始接触某种形式的书籍，通过这种教学手段来促进其迅速发展。

　　第三阶段：专门教具的广泛采用。随着教育活动的独立，专门为教学活动设计的教具开始出现，并被广泛采用。为了弥补语言和文字的真实性和形象性的不足，增加学习者的感性经验，直观教具首先被采用了。直观教具除了有生命的活体动植物、真实的用品、工具之外，还有专门为了教学而制造的工具，如模型、图片、标本、挂图等。进入现代社会以后，视听媒体和高新技术工具也开始作为教具被应用到教学活动中来。这些新的教学手段包括幻灯、电视、电影、收音机、唱片、录音机、录像机、投影器、语音实验室、多媒体计算机、通讯卫星和因特网，等等。各种形式教具的综合运用，在今天的教学活动中是非常普遍的现象。