材料是物质环境的一个重要组成部分，是幼儿活动的物质支柱，幼儿通过与材料的相互作用，可获得多种经验，使身心各方面能力得到发展。新《纲要》也强调：“提供丰富的可操作的材料，为每个幼儿都能运用感官、多种方式进行探索提供活动的条件。”因此，教师要帮助幼儿置身于能产生探索行为的环境中，及时提供丰富的、操作性强的、符合幼儿探索需要的材料，支持和引发幼儿积极主动地与材料相互作用。皮亚杰的观点，只有主动的与材料互动，才能调动幼儿的积极性，从中体验发现的乐趣，激发探究的欲望，使幼儿的探索活动更加深入，获取丰富的科学知识经验。因此，在科学教育活动中，教师应越来越重视幼儿的操作探索，而幼儿对周围的事物、现象感兴趣，满足好奇心并产生探索的欲望是需要环境和材料为依托的。

　　科学活动中的材料投放与幼儿的兴趣有着相互的密切作用。材料投放得好、投放得巧，能激发幼儿的兴趣和探索欲望。满足幼儿兴趣的材料能促进幼儿的思考。因此，教师在进行科学活动的材料投放时，注意以下问题。

　　一、注重材料的可操作性幼儿的兴趣主要来自于材料，幼儿的发展更依赖于对材料的操作。在以往的科学活动中，很多时候教师喜欢演示过程，让幼儿通过自己的演示去观察学习。例如，学习声音，往往是教师准备一面大鼓，鼓上放个小玩具，教师敲动鼓面，发出声音，并提示幼儿观察小玩具，最后总结振动产生了声音。演示教学固然是一种方法，但是如果能为每个幼儿提供可操作的材料，让儿童通过自己的主动探索去学习，兴趣与效果都会大不一样。例如，在科学活动“奇妙的镜子变魔术”中，教师为幼儿提供了许多大小适合儿童摆弄的可直立的小镜子，幼儿利用镜子或两两相对，或组成三角形或组成长方形或让镜子成锐角，或成钝角或分开，在三三两两的相互摆弄中，幼儿纷纷发现了秘密：有的说，两个镜子对着放，里面有无数个镜子；有的发现两面镜子夹角越小，镜子里照出小木偶更多；有的发现三面镜子放在一起，可以做万花筒。一直到活动结束，幼儿还纷纷尝试摆弄镜子，不仅兴趣高，而且在玩中发现了镜子重复反射的原理。可见，提供便于儿童操作摆弄的材料不仅能激发兴趣，更能让幼儿变中去探索和发现。

　　二、注重材料可变性材料多变，能促进幼儿从变中去探索。例如：大班科学活动“神奇的影子”，教师改变过去只用一台投影仪在讲台上演示讲解的做法，而是将投影仪、手电筒、各种玩具、白纸带作为操作材料，投放到活动中，让儿童自由摆示、操作，儿童可用投影布投影，也可利用室内墙壁投影，还可将白纸平面摆放、竖立摆放，或将白纸或纸板折叠变形作为投影背景。而作为投影物的材料更是可以让儿童任意改变方向，进行演示。儿童在改变投影物方向、改变投影背景形状的过程中，不仅发现了光源远近与物体大小的关系，如不同形状的背景会折射出不同形状的影子的科学原理，收到了突出的效果，更重要的是，幼儿还收到了探索过程和发现科学原理的喜悦。可见提供可变性强的材料对儿童的探索活动起着十分重要的作用。

　　三、注重相同材料的同中求异相同的材料，对幼儿的思考有了一定的限制。让幼儿跳出限制，利用同种材料去发现不同问题，找出不同方法，这正为幼儿独特的思考提供了机会。例如，在“神奇的蔬菜、花朵”活动中，教师为幼儿提供了各种蔬菜、花朵等植物，让幼儿用不同方法将植物中的颜色取出来，幼儿经过思考后，纷纷提出自己的方法：用石头打、用水泡、用纸擦，并通过亲手操作验证的方法，孩子们不仅从中学到了取出植物中颜色的多种方法，更学习到从不同角度去思考的学习方法。

　　四、注重多种材料的异中求同异中求同，是一种创新思维的方式，给幼儿提供多种材料，让幼儿去解决同一问题，也恰恰为幼儿提供了产生与众不同思维的机会。在大班科学活动“让蛋浮起来”中，教师提供了鸡蛋、杯子、纸板、纸、木板等多种材料让幼儿操作。活动开始时，儿童把蛋直接放入水中，结果蛋沉了下去。这时他们纷纷想办法。有的把蛋放在塑料板上或泡沫板上，再放入水中；有的把蛋放入酒杯竹桶中，用酒杯竹桶的浮力将蛋浮在水面；还有的儿童发现把蛋放在泡沫板上容易滚落水中，又用纸团包鸡蛋，再放在泡沫板上，使蛋浮在水面。最后孩子们在教师投放的材料中发现把蛋放入浓盐水中，也会使蛋浮起来时，真是兴奋极了。在这一活动中，教师并不是刻意要教给儿童某一种让蛋浮起来的科学原理，而是通过儿童对多种材料的操作，尝试去寻找解决问题的办法。这不仅调动了儿童的兴趣，探索欲望也为儿童在活动过程中不断发现问题，产生求异思维提供了机会和条件。