为什么要提出"素质教育"?因为素质教育更加接近于教育的本质，更加符合教育发展和培养人才的客观规律。人类通过千百年来的教育实践，从政治历史的演变规律中，深刻地认识到：教育的根本目的，主要不在于传授知识，而在于提高人的素质。注①

　　"素质"是适合时代需要的能力，一个人只有具备了较高的素质才能对社会有所贡献。现代人的素质，除了应该包括现代的文化修养和社会道德修养之外，还应该包括传统文化方面的修养。传统文化是现代文化的根基。传统文化教育是现代人素质教育的一部分，是为现代人服务的。

　　素质教育，首先是"做什么人"和"怎样做人"的教育。做君子，不做小人，这是起码的素质，这在全人类都是一样的。当然，"君子"的标准各有不同，我们中国人有中国人的传统。中华民族优良的传统曾经是世界文明的主流之一，至今仍在世界上发挥着重大的作用。历史上，多少志士仁人为国家、为民族、为真理不惜抛头颅、洒热血，前赴后继的精神，就是这种传统的真实体现。这种可歌可泣的民族精神、爱国主义精神，我们应该将其发扬光大，传之于子孙后代。

　　从这个意义上讲，我们想培养的人，是有如古代的君子，或志士仁人那样的"人"，是要教会孩子们做一个心理健康、人品正直、有完整人格的人。这才是"素质"。

　　《易经》上说："蒙以养正，圣功也"。即要在童蒙时期，用中华民族优秀的文化传统来培育孩子们的人格和习性，用优秀的传统文化熏陶出一种纯正无邪的品质，培养出一种光明磊落、凛然不可侵犯的浩然正气。儿童时期，你给他什么，他就接受什么。我们希望通过传统文化教育，营造出一种能造就圣人君子的环境和气氛来，在这种环境里，把人类最好的、精华的东西教给孩子,告诉他们，古代的圣贤是怎么做的，我们应该向古圣先贤们学习什么。让孩子们从小就"与圣贤为友，与经典同行"，"天天与圣贤对话"，慢慢去理解圣贤，慢慢去接受古圣先贤们的熏陶和影响，这就是"圣功"。

　　中华民族的传统文化，在个人修养方面提倡"洁身自好"、"无欲则刚"、"宁为玉碎，不作瓦全"、"富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈"的操守和气节；在学习方面提倡"见贤思齐"、"天行健，君子以自强不息"的意志品质，提倡培养"无为无不为"、"无为而治"的智慧和能力；在待人接物方面提倡"地势坤，君子以厚德载物"、"泛爱众、而亲仁"、"己所不欲，勿施于人"、"严以律己、宽以待人"的为人原则，崇尚"高山流水"般的纯洁友谊；对待国家和民族，则提倡"天下为公"、"国家兴亡，匹夫有责"的理念；提倡"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"胸怀；提倡树立"以天下为己任"的远大抱负，和"位卑未敢忘忧国"的精神。古代圣贤这种高尚的思想品质，是我们学习的榜样，我们要让孩子们慢慢去模仿、学习。

　　因此，我们今天提倡通过传统文化的学习来进行素质教育，是希望中华民族优秀的传统文化、传统道德，在我们今天"再认识";的前提下，重新成为新一代中国人做人的基石。

　　二、对"传统文化教育"的认识

　　北京师范大学郭齐家教授在《中国文化传承在教育中的作用》一文中说道：人类的任何一种文明，想要流传久远，都必须借助于它的"经典"来承载它的核心价值。中华民族的文化经典，是我们民族智慧和民族心灵的庞大载体，是我们民族的命脉，是我们民族生存发展的依据和团结一致的坚强纽带，也是几千年来，我们民族虽然屡遭灾难，但却始终能够坚强地屹立于世界民族之林的根本原因所在。